Si può imparare l’alpinismo da adulti, partendo da zero?

Imparare l’alpinismo da adulti: scopri le tappe, gli errori da evitare e i nostri consigli per iniziare in montagna con attenzione alla sicurezza.

Una domanda che ritorna continuamente

Imparare l’alpinismo da adulti è un progetto che attira sempre più praticanti alla ricerca di avventura e autonomia in montagna.

«Posso imparare l’alpinismo a 35, 45, 55 anni?» È probabilmente la domanda più frequente rivolta a EDLM – Scuola di Montagna. Dietro c’è una certezza implicita: l’alta montagna sarebbe riservata a chi ha cominciato presto, idealmente figlio di una guida o cresciuto ai piedi del Mont-Blanc.

Questa idea è falsa. A nostro avviso è diventata persino uno dei principali ostacoli culturali alla trasmissione di una vera cultura della montagna in Francia.

Alimenta una forma di autocensura: una barriera che costruiamo da soli, molto più alta di qualsiasi parete. Questa rappresentazione sociale si nutre di un immaginario potente, quello dei «conquistatori dell’inutile» di Terray, di figure eroiche dai corpi allenatissimi. Un immaginario che, di fatto, esclude i comuni mortali.

Una costruzione sociale tenace

L’immagine dell’alpinista precoce e straordinariamente dotato è un mito ereditato dal XX secolo. Allora la pratica era meno diffusa, quasi aristocratica nel suo impegno. I racconti di Rébuffat o Frison-Roche hanno costruito una visione romantica, ma anche intimidatoria.

Oggi i social amplificano il fenomeno. Mostrano soltanto la vetta, l’impresa, la prestazione. Mai i dubbi, le 4 del mattino in rifugio, la lentezza della progressione o i numerosi tentativi conclusi con una saggia rinuncia. Questa spettacolarizzazione alimenta l’idea che, senza talento innato, l’accesso alle cime sia impossibile.

La sociologia della montagna è chiara: dopo il 1968 la pratica è diventata più accessibile, ma rimane segnata da una forte riproduzione sociale. Infrangere il mito dell’età significa abbattere anche una barriera sociale. Si apre la porta a persone più diverse, che non sono cresciute in quell’ambiente.

Il mito del «troppo tardi»

L’alpinismo non è uno sport in cui la precocità è decisiva, come la ginnastica o lo sci agonistico. È una pratica di resistenza, giudizio e impegno. Tre qualità che si costruiscono e che molti adulti possiedono già, senza saperlo, grazie al lavoro o ad altre passioni.

Il corpo è soltanto il motore. Il cervello è il pilota. E un pilota di 40 anni ha spesso più ore di volo di un giovane di 20, anche su altri terreni. Gestire un progetto complesso, guidare una squadra, affrontare un imprevisto difficile: sono competenze direttamente trasferibili alla gestione di una salita in montagna.

«La montagna non ti chiede la forza delle gambe, ma la solidità del giudizio.» Un detto noto alle vecchie guide.

Gli incidenti nell’alpinismo amatoriale non dipendono da un puro deficit fisico, ma molto più spesso da errori di giudizio: scelta sbagliata dell’itinerario, lettura errata del meteo, cattiva gestione del gruppo o il famoso «vetta a ogni costo».

Il capitale fisico e quello mentale

Siamo onesti: il VO2 max diminuisce con l’età e il recupero è più lento. Ma l’alpinismo non è una corsa di 100 metri. È una maratona che si affronta con economia: del gesto e delle energie. Una scienza del ritmo che esperienza e maturità offrono più sicuramente della giovinezza.

L’adulto principiante possiede una risorsa fondamentale: il capitale della pazienza. Non cerca la prestazione, ma l’esperienza. Ha meno da dimostrare. Questa umiltà è una delle maggiori risorse per la sicurezza in montagna. Saper rinunciare è il vertice dell’arte. Spesso è più facile a 45 anni, quando l’ego è più domato.

Infine parliamo di economia, quella vera. Iniziare con l’alpinismo comporta un costo non trascurabile. L’investimento iniziale in attrezzatura può superare i 2000€. Una formazione seria ha un prezzo. L’adulto, spesso più stabile economicamente, può permettersi il lusso della migliore formazione: quella che si prende il tempo necessario.

Che cosa serve davvero

Una discreta condizione fisica, per cominciare basta fare escursionismo regolarmente, tempo, non un fine settimana ma una stagione o un anno, e soprattutto un contesto di apprendimento che non si limiti a un corso isolato.

In concreto? Qui una discreta condizione fisica significa riuscire ad affrontare 1200m di dislivello positivo con uno zaino da 8-10 kg per più giorni consecutivi. È un obiettivo accessibile a chi si allena seriamente nella corsa o nell’escursionismo sostenuto, per diversi mesi prima di iniziare.

Il modello del corso di cinque giorni è un prodotto di consumo. Efficace per un’introduzione, diventa pericoloso se pretende di formare all’autonomia. Offre una patina tecnica, ma non costruisce il giudizio. Peggio: può dare una falsa sensazione di competenza, esponendo il praticante a rischi che non è in grado di valutare.

L’alpinismo si impara nel tempo perché occorre conoscere condizioni, terreni e situazioni meteorologiche diverse. È questo tempo, non il talento, a distinguere un praticante autonomo da un cliente di un ufficio guide. Bisogna aver conosciuto il rigelo perfetto di primavera, la neve marcia d’estate, la roccia asciutta e bagnata, il vento che si alza e la nebbia che scende. Occorre costruire una biblioteca mentale di situazioni. Nessun video e nessun libro possono sostituirla.

Diventare praticanti, non consumatori

La questione è questa: vogliamo essere semplici consumatori di esperienze guidate o veri praticanti? Il cliente paga per una vetta. L’alpinista impara a sceglierla, prepararla e, a volte, rinunciarvi per tornarci più preparato.

Diventare praticanti significa anche sviluppare un altro rapporto con l’ambiente: osservare la montagna che cambia, i ghiacciai che si ritirano e il sovraffollamento che degrada alcuni luoghi. Significa imparare a lasciare una traccia minima. Questa coscienza ecologica nasce da una frequentazione intima e ripetuta dell’ambiente, non da una visita lampo.

La scelta del contesto è quindi decisiva. Tra l’apprendimento in solitaria, estremamente pericoloso, i club, ottimi per la rete di contatti ma talvolta disomogenei nella formazione, e i corsi commerciali, esiste una via. Unisce il rigore di un programma strutturato al tempo lungo necessario per assimilare ciò che si impara.

La nostra scelta

Formare adulti principianti perché diventino autonomi in alta montagna nell’arco di un anno. Non in tre giorni, né limitandosi a seguire una guida. Imparando a valutare, rinunciare e scegliere le proprie salite.

È più lento. Ed è anche ciò che rende l’avventura reale.

Approfondisci con EDLM – Scuola di Montagna

È esattamente il percorso di Diventare autonomi nell’alpinismo : una formazione annuale, in piccoli gruppi, con guide alpine. Puoi anche valutare il tuo livello attuale in pochi minuti.

Articolo scritto dal team di EDLM – Scuola di Montagna, scuola di formazione all’autonomia in montagna con guide alpine ad Annecy, Chamonix, Briançon, Grenoble e Parigi.